10 Décembre - VILLA LAWRANCE et CERCLE ANGLAIS DE PAU
Visite conduite par Caroline Barrow
La villa Lawrance a été construite en 1840 et s'appelait alors villa Schlumberger. Elle fut en 1893 achetée par la famille Lawrance déjà installée luxueusement en ville, au siège actuel de la banque de France. À l'époque il s'agissait d'une villa à la campagne, la ville de Pau ne s'étendant pas encore jusque-là. Les Lawrance achètent des terrains alentour pour en faire un parc dans ce quartier naissant aux nombreuses villas anglaises. Ce parc comme la maison ont été achetés par la ville de Pau pendant la Seconde Guerre mondiale. La villa Lawrance a abrité la faculté de droit, d’économie et de gestion avant la création de l’Université de Pau et des pays de l’Adour puis les services administratifs de la présidence avant qu'un bâtiment dédié ne soit construit sur le campus en 1994. Elle est depuis 2002 le siège du Cercle Anglais de Pau dont elle abrite les collections. Elle a aussi accueilli jusqu’à ces derniers temps le Musée de la Résistance et de la Déportation. Le parc se compose notamment d'arbres centenaires, tels que des cèdres du Liban, des pelouses, une aire de jeux et d'un manège pour les enfants. L'occasion de se retrouver au calme dans un lieu paisible.
Le Cercle Anglais, English club, est né le 26 février 1856 à Pau sous l'appellation "Société littéraire anglaise". Installé longtemps Place Royale où est actuellement le Consulat d’Espagne, son siège actuel est la villa Lawrance. Visant la permanence d'un certain art-de vivre de l'époque de la villégiature, le Cercle Anglais perpétue les traditions d’un club de gentlemen. Il s’attache à la mise en valeur de ses collections (meubles, tableaux, gravures, sculptures, livres, argenterie) qui constituent un élément majeur du patrimoine historique et culturel de "Pau ville anglaise". Il cherche aussi à rendre ses collections accessibles au public, à mieux faire connaître la place du Cercle Anglais dans l’histoire de Pau et organiser pour ses membres toutes activités sociales, culturelles, sportives et récréatives.
