30 octobre 2009 -                                    LA CROIX DU PRINCE

           par Jean-Paul Basly

Docu-fiction sur le monde de l'ovalie. A travers un fil narratif, retour sur l'histoire du stade de rugby avec divers documents, iconographies, fragments, essais, poèmes, interviews ou témoignages de sociologues, philosophes, joueurs et entraîneurs : Xavier Blond, François Moncla, etc.

La présentation qui suit est tirée de Wikipédia

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Le stade de la Croix du Prince, officiellement stade Albert-Cazenave fut jusqu'au début des années 1990 le principal stade de la ville de Pau, et l'antre de la Section de 1910 à 1990. Aujourd'hui détruit, la Croix du Prince reste néanmoins l'un des stades mythiques du rugby français, surnommé le « Twickenham béarnais » par le journal L'Équipe⁴. Stade à l'anglaise avec des tribunes en bois inauguré en 1913 à la fin de la l'âge d'or du tourisme climatique qui a marqué la ville, la Croix du Prince était réputé pour la ferveur et la proximité des supporters^4,5.

Propriété de la Section Paloise jusqu'en 1993, la Croix du Prince est depuis mars 2019 un stade centenaire amputé de ses tribunes, même si le terrain d'honneur continue d'accueillir des rencontres de jeunes⁶.

Situé sur le territoire de la commune de Pau, non loin de la Gare de La Croix-du-Prince, dans le quartier du 14-Juillet, ce complexe sportif est désormais propriété de la Ville de Pau et accueille les équipes de jeunes de la Section paloise, le club étant désormais résident du stade du Hameau.

Au début des années 90, les tribunes en bois ne présentent plus les garanties de sécurité nécessaires à l'accueil des fidèles de la Section, et le cout de mise aux normes des infrastructures vieillissantes est trop important pour les finances du club, alors en difficulté financière. La Section doit alors se résoudre à quitter son antre historique pour devenir locataire du Stade du Hameau, mis à sa disposition par la mairie. La Section est finalement contrainte de vendre la Croix du Prince à la mairie en 1993.

Le dernier match à la Croix du Prince devait initialement se jouer face au RC Toulon de Daniel Herrero, cependant la Section revint dans son antre le temps d'un match de barrage face au Stade montchaninois en 1992. En effet, le club comptait sur la pression populaire et l'engouement généré dans ce stade pour impressionner l'adversaire.