12 Septembre - GEOLVAL

 Visite conduite par Jacques Gayet et Claudine Boegeat

En 1996, Jean Paul Richert, expert géologue structuraliste chez Elf à Pau, part en retraite avec la ferme intention de ne pas arrêter pour autant ses activités de terrain dans les Pyrénées qu’il connaît si bien pour y avoir fait sa thèse de 3ème cycle et ensuite pour y avoir conduit de nombreux stagiaires professionnels. Il fonde alors, l’année suivante, l’association « Géolval » avec un groupe d’amis. L’objectif de l’association est de faire découvrir et comprendre aux jeunes et aux moins jeunes les beautés de l’histoire de la Terre en s’appuyant sur le très riche patrimoine géologique des Pyrénées...

Géolval regroupe ainsi depuis une dizaine d’années une centaine de membres ; on y trouve des géologues encore en activité et d’autres à la retraite mais aussi des professeurs de SVT ainsi que des non-géologues amoureux des balades en montagne et de découvertes géologiques.

L’idée d’une traversée Nord-Sud des Pyrénées, illustrée sur le terrain, de place en place, par des panneaux explicatifs pour tout public a fait son chemin. La vallée d’Aspe était, avec son pendant espagnol la vallée du Haut Aragon, une candidate toute désignée pour une telle entreprise à laquelle Géolval s’est attelée avec détermination. Cette route géologique transpyrénéenne est terminée et ouverte au public depuis 2008.

Sur le même itinéraire mais en s’appuyant sur la voie ferrée Pau-Canfranc un nouveau projet « Géotrain » a été étudié et se met en place (inauguration prévu en 2021).